每年6月6日开始的一个月时间,是中国的高中毕业生们最焦灼的季节,高考、发榜、填志愿,一个学生将被哪所大学录取,结果都在几十天之间见分晓。

而早在前一年的初秋,全球海外院校的申请季已先行拉开序幕,漫长的申请季会一直持续到第二年春天。为了获得目标校的“offer”(录取通知),准留学生们在几个月甚至几年前就已经开始准备。

20年前,中国寻求出国攻读研究生的“寄托一族”们为了拿到一个校方提供奖学金的“offer”,甚至兴起申请季一定要去香山卧佛寺(谐音“offer寺”)烧香的风气。

然而今时不同往日,据教育部统计,2018年中国出国留学人员总数约66万人,其中近60万人是自费留学。出国读书也并非只是“富二代”的选择,新东方发布的《2019中国留学白皮书》(下称《白皮书》)显示,留学生人群父母为“一般员工”的比例从2015年的29%上升到2019年的43%,超越“中层领导”成为主流。

留学大军日益壮大,意味着申请过程中需要面对更激烈的竞争。出国留学规划布局开启得越来越早,花销也越来越大。

出国要花钱,在拿到offer之前,通向留学之路的成本有多贵?那要取决于你选哪条路。

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OFFER正向你走来

每年6月6日开始的一个月时间,是中国的高中毕业生们最焦灼的季节,高考、发榜、填志愿,一个学生将被哪所大学录取,结果都在几十天之间见分晓。

而早在前一年的初秋,全球海外院校的申请季已先行拉开序幕,漫长的申请季会一直持续到第二年春天。为了获得目标校的“offer”(录取通知),准留学生们在几个月甚至几年前就已经开始准备。

20年前,中国寻求出国攻读研究生的“寄托一族”们为了拿到一个校方提供奖学金的“offer”,甚至兴起申请季一定要去香山卧佛寺(谐音“offer寺”)烧香的风气。

然而今时不同往日,据教育部统计,2018年中国出国留学人员总数约66万人,其中近60万人是自费留学。出国读书也并非只是“富二代”的选择,新东方发布的《2019中国留学白皮书》(下称《白皮书》)显示,留学生人群父母为“一般员工”的比例从2015年的29%上升到2019年的43%,超越“中层领导”成为主流。

留学大军日益壮大,意味着申请过程中需要面对更激烈的竞争。出国留学规划布局开启得越来越早,花销也越来越大。

出国要花钱,在拿到offer之前,通向留学之路的成本有多贵?那要取决于你选哪条路。

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高 中 择 校

本科就想出国,意味着高中就需要切换赛道。无论公立国际班还是国际学校,都意味着不菲的学费。

假设你住在北京。你选择:

A. 民办国际学校:学费高,留学资源充足。不受户口和中考资格限制。以平均水平估算学费: 17万元×3年 = 51万元

B. 公立学校国际班:需要中考成绩,且成绩要求近年已经超过普高要求,但学费比民办低。以平均水平估算学费: 10万元×3年 = 30万元

C. 公立高中:节省高昂学费。很多海外大学接受中国高考成绩,也可以自学后,参加诸如GRE(美国研究生入学考试)等考试。北京普通高中重点学校学费: 800元×6学期 = 0.48万元

高中:国际学校学费更高

国际学校自主性

从现在起主动了解各个国家、学校、专业的信息,找到自己的兴趣方向。争取在学业和课外活动上达到标准。

A. 早做准备:虽然我的目标还很模糊,但要早点做准备。我应该从现在起主动了解各个国家、学校、专业的信息,找到自己的兴趣方向。争取在学业和课外活动上达到标准。

B. 申请前再说:还有两年多才开始申请,学校的资源应该够用了。我先按部就班地上课,申请前再仔细考虑吧。

本科中介

高中阶段用心学习,积累实力。课余时间收集了不少国外大学的资料,找到了想去的学校和专业。申请季到了,你决定:

A. 自主申请:只专心申请想去的学校,可以平衡好学习和申请的时间。程序性工作也不难,必要时可以请求外教帮助。

B. 找中介:没有信心自己申请,其他人都找了留学中介,于是也选择中介。

本科中介

高中阶段用心学习,转眼申请季就要到了,自己对学校和专业都没有什么概念,优势也不是很明显,你只能:

找中介:时间紧张还要准备各种考试,所以不得不找一家中介帮忙规划申请,外包繁琐的流程工作。

本科中介

在普通高中进入高三,由于老师同学的关注重点都在高考,周围并没有留学氛围,再加上学习紧张,于是:

A. 找中介:不能放弃留学的计划。不过我缺乏时间和信息,找个中介帮我申请比较好。语言考试也要抓紧了,假期报个辅导班冲刺一下。-5000元

B. 就读国内本科:出国留学花销太大,不如先在国内大学打好基础,研究生再出国深造。

本科中介类别

即使已经选择找中介,也要根据家庭的经济条件和个人需求挑选合适的机构,三类留学机构的业务模式和收费各有不同。

充分了解后,你选择:

三类留学机构业务模式各有不同

本科中介类别

虽然你没有选择留学中介,但是了解过三类留学机构,他们的业务模式和收费各有不同:

三类留学机构业务模式各有不同

本科中介类别

虽然你没有选择通过中介出国留学,但是你曾经也了解到有三类留学机构,他们的业务模式和收费各有不同:

三类留学机构业务模式各有不同

自主申请,最终顺利拿到了海外高校本科的录取通知书,开始留学生活。

中介还算靠谱,自己也时刻关注着申请流程。最终顺利拿到海外高校本科的录取通知书,开始留学生活。

研究生中介

留学三年后决定继续深造攻读研究生,但繁琐的申请材料、留学机构的大肆宣传令“是否要找中介”再度摆在面前。

研究生项目对学生的硬性成绩和软实力都有要求。除了成绩,课外的实习、科研经历也是申请名校的衡量标准。市面上的留学服务种类繁多,大到一站式服务,从选校定位,到背景提升,再到考试、面试辅导一应俱全,小到微信公众号里的实习内推、在线科研项目。

研究生留学中介咨询市场现状

面对巨大的信息量,如何选择?

A. 自主申请:有本科的申请经验,国外的学校容易被认可,体系对接也流畅。参加了科研、实习和各种活动,可以独立完成申请。

B. 半自主式申请:可以完成流程性的工作,也有目标学校和专业。但是在申请流程中还是需要一些帮助,选择一两项中介服务。- 1.5万

C. 一站式申请服务:大学的课程压力大,研究生申请过程复杂,一站式服务可以一次性解决所有顾虑,贵就贵点吧。- 10万

高考后进入国内高校,随后决定出国读研,报名了语言辅导班并通过语言考试。- 5000元

研究生中介

转眼大三了,海外研究生申请季开始。虽然成绩不错但繁琐的申请材料、留学机构的大肆宣传令“是否要找中介”再度摆在面前。

研究生项目对学生的硬性成绩和软实力都有要求。除了成绩,课外的实习、科研经历也是申请名校的衡量标准。市面上的留学服务种类繁多,大到一站式服务,从选校定位,到背景提升,再到考试、面试辅导一应俱全,小到微信公众号里的实习内推、在线科研项目。

研究生留学中介咨询市场现状

面对巨大的信息量,如何选择?

A. 自主申请:虽然本科在国内,但一直关注留学资源,并循序渐进地参加了科研、实习和各种活动,能hold住整个申请流程。

B. 半自主式申请:可以完成流程性的工作,也有目标学校和专业。但是在申请流程中还是需要一些帮助,选择了一两项中介服务。

C. 一站式申请服务:大学的课程压力大,一站式服务可以一次性解决所有的顾虑,贵就贵点吧。

不管是独立申请,还是与留学中介斗智斗勇、排雷避坑后完成申请,努力都得到了回报。终于拿到了海外研究生的录取通知书,实现留学梦想。

留学之路的54种可能

你在留学申请之路上花费的成本为:万,这是你在模拟游戏的54种结果中的位置,可以看出,高中阶段的学费投资在留学准备的花费中占主导地位。

然而这只是一个最为简单的估算,留学之路上的挑战和选择不只是关于金钱成本。

海外留学从以前的“国内本科+国外研究生”模式,逐渐前推至本科直接申请国外大学,准备工作最晚在高中阶段就要开始。

《白皮书》显示,目前就读于中小学的意向留学人群中,54%就读于公立学校普通班,15%就读于公立学校国际班,就读国际学校的人群比例从2015年的2%增长为2019年的10%。也就是说,10个想要出国的学生中就有1个读了国际学校。

于江在某国际学校高中部任教13年,他介绍说,民办国际学校具有营利性质,直面市场激烈竞争,因此在录取率、与国外课程对接、教育创新上的宣传力度都很强,从而吸引到一些有留学愿望的学生和家长。

但即便是就读了价格不菲的国际学校,大部分学生还是要在更多留学服务上花钱。

于江的学生大都会选择中介或者学校的中介部门来申请海外大学的本科。“学生如果从正式申请的三年前就开始关注,不断积累经验,是有能力自行申请的。但现实情况是很多学生自主性不足,到了出国前的一年再想自己申请,就来不及了。”

海外本科即将毕业时,又到了申请海外研究生阶段,申请者除了要完成语言和升学考试,还要面对时间的压力、无从下手的迷茫、害怕“失学”的焦虑、与他人比较时的不自信。这都是找留学中介的现实原因。

多年从事英国留学中介行业的田娜介绍,有些成绩和英语水平都很好的学生没有时间自己研究,所以需要找中介申请,其他学生就更需要中介了。反而是优秀的学生最不吝啬在留学服务上花钱,他们更想获得中介提供的课外资源,从而在优中选优的过程中提高自己的竞争力。

焦虑引发需求,需求催生供给,很多申请者认为外界的帮助是申请中的必要条件,从而走上了依靠中介的留学之路。

通过中介申请路线多

中介服务成了留学路线上的大概率事件,避开中介的“坑”于是成为必要技能。

根据教育部涉外监管信息网,目前中国持有自费出国留学中介服务机构资格认定的机构共有535家,其中山东最多,85家,北京69家。然而除了这些传统机构,还有许多规模不一的大小机构,提供长达一到两年的一站式高端留学咨询;更还有通过微信公众号售卖文书修改、实习内推、背景提升项目的“小作坊”。

信息不对称是中介存在的意义,然而创造信息不对称在留学中介行业并不鲜见。财新记者采访使用过留学服务的申请者,留学中介的常见“坑”有这些:

中介的坑

根据法律NGO OpenLaw的数据,截至2018年,和留学中介相关的合同纠纷案件文书共有800多篇,并且数量自2013年起上升明显。

留学中介纠纷案件文书数量近年显著增多

不过田娜认为,现在行业中合同签署方面的环境良好,一些纠纷是申请者放弃出国、索要退款导致的。中介一般都是在沟通选校后和申请者签约并收款,合同中会明确指出如果申请不成功,在哪些情况下、什么时间节点退款。但这些规定没有行业统一标准,申请者要和中介达成共识,充分理解合同内容后再签署,出现问题按照合同索取退款。

她还建议想要找中介的学生,选择中介机构最实质的问题应该落实到服务人员的专业水平上,服务人员应该有专注某一国家的申请经验,可以询问有经验的学长学姐,推荐有口碑的中介老师。

随着网络的发达和留学生群体的不断壮大,自主申请也是留学之路上的一个选择。

自主申请的好处是路线简单和省钱,却需要很强的规划能力和明确的目标。

在应对标化考试之外,中国学生和他们的家长早已谙熟“课外活动、社工、实习、科研经历都得要“这样的“国际规则”。帮学生提升软实力是留学机构服务的卖点,正因为它是自主申请者面临的难点。

田娜介绍,很多企业的实习资源是非公开的,只能通过中介来对接,但是直接通过自己的教授参与到的实习、科研项目其实是最好的,自主申请的学生需要密切关注和尽早联系这些机会。

然而软实力的重要性也不能一概而论,不同学校和专业的侧重点不同,自主申请者更需要在研究目标专业上多下功夫。

于江说,“申请材料的逻辑统一性很重要,并不是所有的证书和亮点都放进去就行,得有逻辑自洽的长期坚持,让招生官看到执着投入和可教性。美国常春藤名校偏重学生对社会作出贡献的潜力,入学面试时的面试官多为校友;而牛津、剑桥偏重学术面试,考察学术理解力和学术潜力。”

加拿大英属哥伦比亚大学统计系终身教授Lang Wu,曾多次参与研究生招生工作。据他介绍,硕士申请中最重要的还是本科学校以及成绩,文书只起到参考作用。学校不会要求学生的科研背景,因为他们还不具备在统计学领域的科研能力,这些能力在博士申请中会更重要。

提及来自中国的申请者,Lang表示,推荐信的可信度一直是一个问题。

无论哪条路,都没有一条是可以“一键定制”的路,比起花多少钱,个人的努力、自我学习和规划以及理性甄别的能力,应受到更多重视。

*应受访者要求,田娜、小文为化名

数据来源:北京市教育考试院 教育部教育涉外监管信息网 OpenLaw开放法律联盟 公开信息整理

 

记者:董怀文(实习)

设计:李靖华

开发:刘佳昕

监制:耿铭钟 韦梦 黄晨

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